Охладительные установки (ОУ) применяются в схемах энергоблоков для охлаждения перегретого пара, поступающего от внешнего источника, до необходимой потребителю температуры и поддержания ее на заданном уровне. Все процессы в данных установках поддерживаются автоматически. Снижение температуры пара осуществляется путем впрыска охлаждающей воды в поток пара через сопло в охладитель пара. Нагреваясь за счет тепла, получаемого от пара, вода охлаждает его до требуемой температуры. Для перекрытия потока воды в конструкции ОУ устанавливаются запорные клапаны.
Конструкция впрыскивающих устройств (сопел) и их размеры обеспечивают оптимальные скорости пара и смешивание пара с водой.
Диапазон рабочих давлений охлаждающей воды в типовых ОУ 1,4–6,3 МПа, температуры охлажденного пара 145–300 °C.